Và khi trang MacWorld có máy, họ đã có những phát hiện thú vị về A15. Con chip mới phức tạp hơn chúng ta nghĩ từ cách Apple sử dụng nó cho đến một số khía cạnh không có gì ấn tượng nhưng có những khía cạnh lại khá ấn tượng.
A15 không phải là một con chip, nó là một dòng chip
Sự thật là mặc dù iPhone 13, 13 Pro và iPad mini 6 đều chạy chip A15, nhưng mỗi thiết bị lại sử dụng A15 theo một cách khác nhau. A15 trên 4 mẫu iPhone đều chạy ở xung nhịp 3,23GHz nhưng A15 trên iPad mini lại được hạ xung xuống 2,93GHz. A15 trên iPhone 13 Pro và iPad mini 6 có 5 nhân đồ hoạ nhưng A15 trên iPhone 13 thường lại chỉ có 4.
Apple rõ ràng đang thay đổi việc sử dụng chip trên iOS và A15 lúc này hiện rõ ra là một dòng chip thay vì một con chip duy nhất. Điều này có thể là do sự kết hợp giữa năng suất chip và nhu cầu thiết kế thiết bị riêng lẻ đã khiến Apple phải triển khai A15 ở 3 cấu hình thiết lập khác nhau trên 3 thiết bị.
Nghĩ kĩ lại thì điều này không có gì là lạ, thậm chí còn “rất Apple” khi cứ mỗi năm lại tạo ra một thiết kế chip hoàn toàn mới mà chỉ được sử dụng trong các thiết bị của mình. Nhưng nhìn theo khía cạnh khác thì có thể thấy Apple đang vận dụng tất cả các phần của một con chip: một thiết kế chip chính được triển khai theo các biến thể khác nhau trên các dòng sản phẩm của mình với ít nhân GPU hơn ở thiết bị này, tốc độ xung nhịp thấp hơn ở thiết bị khác và một biến thể được mở rộng với nhiều nhân hơn cho các hệ thống cao cấp hơn.
Thiết kế chip riêng của Apple có thể “hơi xa xỉ” vào lúc ban đầu, nhưng vào thời điểm hoàn thành, nó sẽ bị vắt kiệt đến “từng chút hiệu quả” cuối cùng.
Những lợi ích thực sự trong A15
Bắt đầu vào hiệu năng, A15 là một bản nâng cấp nhỏ hơn những gì chúng ta đã thấy trong vài năm qua. 4 con chip A trước đó đều tăng trung bình 20% tốc độ trong hiệu năng đơn nhân thì A15 chỉ nhanh hơn A14 khoảng 11%. Và với hiệu năng đa nhân, tốc độ tăng thậm chí còn ít hơn với chỉ 4% so với mức tăng trung bình khoảng 22% mỗi năm trong 3 năm qua.
Nhưng A15 có một bước gia tăng đáng kể, đó là sức mạnh đồ hoạ: GPU trên A15 là một nâng cấp lớn. iPhone 13 Pro đạt điểm cao hơn đến 50% so với iPhone 12 Pro trong bài test Geekbench GPU, và dù GPU trên iPhone 13 thường bị giảm còn 4 nhân nhưng vẫn tăng 16% tốc độ.
Và tất nhiên, thời lượng pin cũng được cải thiện. Không thể xác định tất cả các yếu tố đã tạo ra bước tiến lớn về thời lượng pin trên series iPhone 13 mới nhưng có thể suy ra một vài trong số đó như dung lượng pin được tăng thêm, màn hình tần số quét biến thiên trên các mẫu Pro cùng với modem di động mới. Và cũng không thể không nghĩ đến việc A15 cũng đang góp phần cải thiện khả năng tiết kiệm năng lượng của thiết bị.
A15 chỉ là khởi đầu của câu chuyện
Trong vài năm qua, các kỹ sư thiết kế chip của Apple đã “chiều chuộng” người dùng quá nhiều với các mức gia tăng ấn tượng trên hiệu năng nhân CPU thô nhưng mức tăng của năm nay không hoàn toàn được đo lường theo tiêu chuẩn đó.
Mọi thứ không đơn giản. Hầu hết các nâng cấp công nghệ thường không diễn ra hàng năm do đó những lợi ích được cộng dồn lại, và một năm có nhịp độ chậm hơn một chút có thể sẽ được chuyển thành những năm bùng nổ và ấn tượng hơn. Các nhân CPU cũng không phải là thành phần duy nhất quyết định tốc độ của thiết bị: còn GPU, Neural Engine và thậm chí cả bộ mã hoá và giải mã đa phương tiện (media encoder – decoder) cũng có thể góp phần vào hiệu suất tổng thể. Và Apple đã đạt được rất nhiều bước tiến trong các lĩnh vực đó.
Cuối cùng có một bức tranh lớn hơn: hoạt động thiết kế chip của Apple bắt đầu bằng cách tạo ra một con chip iPhone, sau đó tạo ra một biến thể nhiều nhân hơn cho iPad rồi sau đó cập nhật biến thể nhiều nhân hơn đó để nó cũng sẽ chạy được macOS. Thậm chí đã có thông tin Apple sắp phát hành một biến thể còn nhiều nhân hơn nữa để phục vụ nhu cầu của người dùng Mac chuyên nghiệp, và nhu cầu cao cấp hơn nữa của người dùng Mac Pro cũng sẽ cần được giải quyết.
Còn rất nhiều điều thú vị nữa sắp diễn ra và A15 chỉ là khởi đầu của những câu chuyện đó. Hãy cùng chờ xem những gì Apple sẽ mang đến ở những năm tiếp theo.
